as autoridades confirmaron el hallazgo de la aeronave desaparecida en una zona remota al sureste de Nome, mientras persisten los esfuerzos de rescate en medio de condiciones climáticas extremas. Las labores de búsqueda del avión modelo Cessna 208B Grand Caravan EX, operado por la aerolínea Bering Air, concluyeron con el hallazgo de la aeronave este viernes por la tarde, tras haber desaparecido un día antes en el oeste de Alaska.
Según informaron las autoridades, el avión fue localizado a unos 55 kilómetros (34 millas) al sureste de Nome, donde los equipos de rescate encontraron tres cuerpos sin vida. Sin embargo, el paradero de los otros siete ocupantes sigue siendo incierto, lo que ha llevado a las autoridades a continuar con los esfuerzos de búsqueda en condiciones climáticas desafiantes.
Condiciones extremas complican la búsqueda del avión
El avión despegó de Unalakleet con destino a Nome, pero perdió contacto cuando sobrevolaba el Norton Sound, una bahía del mar de Bering. Según datos de FlightRadar, la aeronave experimentó una abrupta pérdida de altitud y velocidad antes de desaparecer de los radares a las 15:16 hora local del jueves.
Las operaciones de rastreo iniciaron de inmediato, pero las adversas condiciones meteorológicas dificultaron el proceso. Las temperaturas descendieron hasta los -10 °C (14 °F), acompañadas de ráfagas de viento de hasta 56 kilómetros por hora (35 millas por hora) y baja visibilidad debido a la nieve y la llovizna helada. Estos factores no solo complicaron la localización del avión, sino que también representaron un alto riesgo para los rescatistas.
A pesar de los esfuerzos iniciales con sobrevuelos de aviones C-130 Hercules de la Guardia Nacional y la Fuerza Aérea, la búsqueda aérea no arrojó resultados inmediatos debido a la presencia de hielo marino en la zona. No fue hasta el viernes, cuando las condiciones meteorológicas mejoraron, que helicópteros adicionales y equipos terrestres pudieron intensificar las labores, lo que finalmente llevó al hallazgo de la aeronave.
Uno de los aspectos más desconcertantes del accidente es la ausencia de una señal de emergencia emitida por el avión. Según explicó el teniente comandante Benjamin McIntyre-Coble, de la Guardia Costera, la aeronave estaba equipada con un transmisor localizador de emergencia (ELT, por sus siglas en inglés), diseñado para activarse automáticamente en caso de impacto. Sin embargo, no se recibió ninguna alerta de este tipo. “No está claro por qué el ELT no se activó”, señaló McIntyre-Coble en una conferencia de prensa.
Ante esta situación, el FBI intervino en la búsqueda con herramientas tecnológicas avanzadas para rastrear los teléfonos móviles de los pasajeros y el piloto. Utilizando el análisis de datos de torres celulares, intentaron determinar la última ubicación registrada de los dispositivos, lo que ayudó a reducir el área de búsqueda, aunque no fue el factor determinante en la localización del avión.
El vuelo formaba parte de las operaciones regulares de Bering Air, que conecta a más de 30 comunidades en Alaska. A bordo viajaban nueve pasajeros y el piloto, quien había informado a la torre de control en Anchorage que se mantendría en un patrón de espera antes de aterrizar en Nome. Poco después, se perdió el contacto con la aeronave.
Posible causa del accidente
Aunque las causas del accidente aún no han sido determinadas, expertos en aviación han sugerido que las condiciones climáticas pudieron haber desempeñado un papel clave. El analista Miles O’Brien explicó que la acumulación de hielo en las alas podría haber afectado la sustentación del avión, provocando una pérdida de control. “Si el hielo cubrió las alas, el avión podría haber entrado en pérdida y estrellarse”, señaló en declaraciones a medios locales.
El Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) ha iniciado una investigación para esclarecer los hechos. Se analizarán las condiciones meteorológicas, la trayectoria de vuelo, la comunicación del piloto con los controladores aéreos y posibles fallas mecánicas. Además, se revisarán los registros de mantenimiento de la aeronave y la experiencia del piloto al mando.
A plane that matches the description of #Bering Air Flight 445 was found with 3 bodies.
Officials said the plane experienced a “rapid loss” of altitude and speed just before vanishing.
The C208EX is equipped with TKS anti-icing system. The flight altitude was in icing conditions pic.twitter.com/FRGtdSZzWN— Eli Zusman (@muki46) February 8, 2025
