En una nueva escalada de tensión entre China y Estados Unidos, las consecuencias ya no solo se ven en los aranceles o los discursos políticos. Ahora, los cielos están en disputa.
A comienzos de abril, el gobierno chino tomó una decisión radical: pidió oficialmente a sus aerolíneas que dejaran de comprar aviones, piezas y equipos de Boeing, la gigante estadounidense de la aviación. Esta medida, aparentemente técnica, tiene un trasfondo político poderoso: una respuesta directa a los aranceles impuestos por Donald Trump.
Y es que la guerra comercial no se ha detenido, aunque Trump ya no esté en la Casa Blanca. China elevó los aranceles a productos estadounidenses un impactante 125%, lo que duplicó el costo de adquirir tecnología aeronáutica de EE. UU. “Es inviable que las aerolíneas acepten esos precios”, citó Bloomberg a un funcionario anónimo del gobierno chino.
Una tormenta perfecta para Boeing
Las consecuencias no tardaron en llegar. El mismo día del anuncio, las acciones de Boeing cayeron un 4.6%, y suman ya un 10% de pérdida en lo que va del año. Y eso, sin contar que los modelos 737 MAX siguen manchados por su historial de incidentes y las recientes inmovilizaciones.
Para colmo, diez aviones Boeing 737 MAX estaban listos para ser entregados a aerolíneas chinas como China Southern Airlines, Air China y Xiamen Airlines. Algunas de esas entregas quizá se salven, si fueron firmadas antes de la entrada en vigor de los nuevos aranceles. Pero el daño está hecho.
Un mercado clave, aunque pequeño
Curiosamente, China solo representa el 2.3% de las ventas previstas por Boeing para este año (130 de 5,600 aviones, según Jefferies). Pero no se trata del volumen, sino del mensaje. Esta decisión de Pekín lanza una alerta para otros países que podrían sumarse a una ola de aranceles similares, amenazando a la empresa en uno de sus sectores más sensibles.
El 70% de las ventas de Boeing en 2024 han sido internacionales, por lo que depender de la estabilidad geopolítica es esencial. En ese sentido, perder a China no solo es una cuestión económica, sino simbólica: una grieta en la reputación de Boeing y una advertencia para sus socios globales.
El dilema de las aerolíneas chinas
Mientras tanto, en Pekín se estudian fórmulas para ayudar a las aerolíneas locales que ya alquilaron aviones Boeing. Los costos han subido dramáticamente, y cancelar contratos no siempre es una opción viable. La estrategia podría incluir subsidios o nuevos acuerdos con fabricantes europeos como Airbus, el eterno rival de Boeing.
¿Qué viene ahora?
Esta historia no termina aquí. Si China mantiene esta postura, y más países se suman con sus propios aranceles o restricciones, Boeing podría enfrentar una de sus crisis más complejas. No solo por los problemas técnicos de sus aeronaves, sino por la incertidumbre política que los rodea.
En tiempos de tensión global, los cielos —antes símbolo de libertad y expansión— se convierten en un nuevo campo de batalla. Y Boeing, una vez más, está en medio del fuego cruzado.
