Antes de que el balón ruede en el Mundial de la FIFA 2026, el SoFi Stadium de Los Ángeles, designado para albergar ocho encuentros del torneo, ya se encuentra bajo una intensa presión. La amenaza de huelga por parte de un sindicato que demanda restricciones al acceso de agentes migratorios y mejores condiciones laborales para sus trabajadores, se superpone a las crecientes preocupaciones por la seguridad de la selección de Irán, que jugará en este estadio en un contexto de tensiones internacionales con Estados Unidos e Israel. Las autoridades iraníes incluso han solicitado reubicar los partidos de su equipo fuera de lo que consideran territorio hostil.
Este jueves, el sindicato UNITE HERE Local 11, que representa a cerca de 2.000 empleados del SoFi Stadium, presentó una queja formal ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB). La denuncia apunta directamente a la FIFA y a Kroenke Sports & Entertainment (KSE), propietaria del recinto, acusándolos de ignorar repetidas solicitudes para limitar la entrada al estadio de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Esta acción legal es vista como un paso previo a una posible huelga ya anunciada por el sindicato, que busca proteger los derechos de sus miembros.
Desafíos laborales y migratorios en el Mundial
El temor del sindicato se intensificó tras las declaraciones del director interino de ICE, Todd Lyons, quien en febrero indicó que la agencia tendría un “papel clave” en la Copa Mundial, enfocándose en investigaciones de seguridad nacional. Aunque se presenta como una tarea rutinaria, grupos proinmigrantes advierten que ICE podría llevar a cabo operativos en los alrededores de los estadios, afectando a turistas de países latinoamericanos, africanos o asiáticos.
Las demandas sindicales no se limitan solo a la presencia de ICE. Los líderes de UNITE HERE Local 11 también han exigido a la FIFA que anule su acuerdo con On Location, el socio oficial de servicios de hospitalidad al que se le confió la operación de alimentos y bebidas. Consideran que esta subcontratación, realizada sin previo aviso, reduciría las jornadas laborales de sus miembros y acusan un “robo de sueldos” por más de 113.000 horas de mano de obra subcontratada en 2025. Además, han solicitado que no se implemente inteligencia artificial o automatización que resulte en la eliminación de empleos sindicalizados.
Ante la falta de respuesta de la FIFA y KSE a las solicitudes de reuniones para abordar “inquietudes en materia de derechos humanos”, la amenaza de huelga es inminente. El sindicato ha recordado a sus miembros una cláusula que les permite interrumpir sus labores y regresar a casa si ICE se presenta en sus lugares de trabajo, argumentando que no deben ser “forzados a quedar atrapados en medio de operaciones fuertemente armadas”.
Seguridad internacional bajo el escrutinio del Mundial
El SoFi Stadium, inaugurado en 2020 y considerado uno de los estadios más modernos de Estados Unidos, será la sede del primer partido del Mundial en suelo estadounidense, entre EE. UU. y Paraguay. Tres días después, Irán se enfrentará a Nueva Zelanda en la misma cancha. La situación geopolítica ha llevado a la Federación Iraní de Fútbol a dialogar con la FIFA para reubicar sus partidos, una idea rechazada por el organismo rector del fútbol, que ha mantenido el calendario intacto.
Además, California ha experimentado un sobresalto tras la difusión de un informe del FBI que advertía sobre la posibilidad de ataques con drones por parte de Irán. Aunque el gobierno federal y estatal afirmaron que no existía una amenaza inminente, la tensión se mantiene latente. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ha asumido la misión de coordinar la protección de los estadios sedes, con una inversión de más de 1.000 millones de dólares para reforzar la seguridad.
Estos fondos están destinados a capacitaciones, simulacros, verificaciones de antecedentes del personal, ciberseguridad y el incremento de la presencia policial en las sedes, hoteles y centros de transporte. La Policía de Los Ángeles, por su parte, ha garantizado un “despliegue y una preparación suficientes” para el mayor evento deportivo del planeta, buscando disipar cualquier duda sobre la capacidad de respuesta ante emergencias y amenazas.
