El Reino Unido ha anunciado una significativa restricción que impedirá a los menores de 16 años el uso de diversas aplicaciones de redes sociales, incluyendo plataformas populares como Snapchat, TikTok y YouTube. Esta medida, efectiva a partir de junio de 2026, tiene como objetivo principal salvaguardar a los jóvenes de la exposición a contenidos perjudiciales y mitigar los efectos del excesivo tiempo de pantalla.
La decisión británica se alinea con un creciente movimiento global que busca regular el acceso de los niños y adolescentes a las redes sociales basándose en la edad. Mientras que algunos padres y grupos de defensa infantil han celebrado estas iniciativas, otros críticos expresan preocupación por su posible ineficacia y las implicaciones para la privacidad de los usuarios.
Australia fue pionera en este ámbito, introduciendo una prohibición en diciembre que impide a los menores de 16 años poseer cuentas en plataformas como Facebook, Instagram, TikTok y X. Las empresas tecnológicas que no tomen medidas razonables para eliminar estas cuentas pueden enfrentar multas multimillonarias, habiendo ya cerrado casi 5 millones de cuentas infantiles.
Indonesia, por su parte, anunció en marzo que prohibiría a los menores de 16 años tener cuentas en plataformas que pudieran exponerlos a adicciones, pornografía, estafas en línea y ciberacoso. Entre las plataformas señaladas se encuentran YouTube, TikTok, Facebook, Instagram y Roblox.
En Malasia, las redes sociales con al menos 8 millones de usuarios deben implementar sistemas rigurosos de verificación de edad y bloquear la creación de cuentas a usuarios menores de 16 años. Las empresas que no cumplan con esta normativa podrían ser sancionadas con multas de hasta 2.5 millones de dólares.
Brasil ha adoptado un enfoque diferente con una ley que entró en vigor en marzo, la cual exige que los menores de 16 años vinculen sus cuentas a un tutor legal para garantizar la supervisión. Además, la legislación prohíbe funciones adictivas como el desplazamiento infinito y la reproducción automática de videos.
Canadá ha propuesto recientemente una legislación para establecer la Comisión de Seguridad Digital de Canadá, un regulador que podría prohibir a los niños menores de 16 años el acceso a redes sociales. Esto ocurriría a menos que las empresas demuestren la capacidad de eliminar contenido dañino, incluyendo imágenes íntimas no consentidas y material que incite al daño propio.
Otros países como Francia, España, Dinamarca, Grecia, Tailandia y Corea del Sur también están evaluando o implementando medidas similares para restringir el acceso de los menores a las redes sociales, marcando una tendencia global en la protección digital de la infancia y adolescencia.
