Más de una docena de niños fueron rescatados de una casa en ruinas ubicada en la zona rural de Ohio, Estados Unidos. Se ha confirmado que los dieciséis menores vivieron hacinados en una única habitación, en “condiciones deplorables”, durante gran parte de los últimos cuatro años.
Ryan Cain, sheriff del condado de Vinton, calificó la escena como “repugnante”, detallando que la vivienda estaba completamente llena de excrementos humanos. Según las autoridades, los niños, cuyas identidades no fueron reveladas, estuvieron encerrados en un cuarto de apenas 3 por 3 metros.
Durante una conferencia de prensa, el sheriff Cain lamentó que “la mayor parte de nuestro ganado se mantenía en mejores condiciones que los niños”. La situación de los menores era tan extrema que algunos no podían hablar y otros tenían habilidades de comunicación muy limitadas.
Los señalados como responsables de mantener a los niños en estas condiciones deplorables son Gary Siders Jr., Gary Siders Sr., Christina Siders y Elizabeth Siders. A cada uno se le impuso una fianza de 300,000 dólares en efectivo y se les prohibió todo contacto entre sí o con los menores damnificados.
Las edades de los niños rescatados oscilan entre los 18 meses y los 18 años. Andy Wilson, fiscal general de Ohio, enfatizó que se están llevando a cabo investigaciones exhaustivas por parte de la Oficina de Investigación Criminal de Ohio y la oficina del sheriff local para esclarecer los hechos.
La falta de oportunidades básicas para estos niños es desgarradora. Ninguno estaba inscrito en la escuela, y se reveló que el menor de 18 años ni siquiera sabía escribir su propio nombre, lo que subraya la grave privación que sufrieron.
Tessi Siders, una conocida de la familia, expresó su sorpresa en una entrevista telefónica. Aunque sabía que Gary tenía hijos, nunca imaginó la magnitud de la situación. “Sabía que tenían muchos hijos por conversaciones familiares de hace años, pero jamás imaginé que tuvieran tantos”, añadió.
