En medio de un creciente debate en México sobre la adicción generada por las redes sociales, Irlanda ha emitido una grave advertencia sobre un reto viral que incita a jóvenes a conducir en sentido contrario por las carreteras del país, arriesgando sus vidas para conseguir ‘likes’.
Garda, la policía irlandesa, ha reportado que dos accidentes directamente vinculados a esta peligrosa tendencia en busca de popularidad digital, resultaron en la trágica muerte de cinco jóvenes y dejaron a otras trece personas heridas. Este comportamiento imprudente, según el comisario jefe Justin Kelly, se realiza “sin importar el impacto potencialmente devastador” para inocentes y los propios participantes.
Uno de los incidentes más lamentables ocurrió en la madrugada del domingo 16 de agosto, cuando cinco menores, de entre 14 y 16 años, fallecieron al chocar frontalmente su vehículo con otro que se dirigía al aeropuerto en el sureste de Dublín. La policía ha señalado que los jóvenes, todos varones, usaban pasamontañas o máscaras al momento del impacto.
Además, el 9 de agosto, nueve personas resultaron gravemente heridas en otro accidente similar. Un vehículo con ocho adolescentes a bordo circulaba en dirección contraria por la principal autopista de circunvalación de Dublín, impactando de frente contra otro auto. Este tipo de retos, explicó Kelly, implica “participar en una persecución, a conducir en sentido contrario por una carretera o una autopista y a grabarlo para conseguir likes”.
La preocupación por la seguridad en línea no es exclusiva de Irlanda. Gobiernos alrededor del mundo están implementando restricciones sobre el uso de plataformas de redes sociales por parte de niños, siguiendo el ejemplo de países como Australia. Los medios irlandeses han documentado múltiples casos de videos que glorifican la conducción peligrosa.
Las empresas de redes sociales enfrentan críticas por no cumplir con sus propios códigos de conducta que prohíben publicaciones que exalten comportamientos delictivos. Jim O’Callaghan, ministro de Justicia, lamentó que “eso no ha estado ocurriendo” y exigió que las plataformas asuman su responsabilidad.
Precedentes como el ‘blackout challenge’, vinculado a muertes de niños (dos de ellos en Oaxaca, México), y una multa de 10 millones de euros impuesta a TikTok en 2024 por la autoridad italiana de competencia por no proteger a menores, subrayan la urgencia del problema.
En México, la presidenta Claudia Sheinbaum ha integrado presentaciones sobre los peligros de las redes sociales en sus conferencias matutinas. Se contempla una consulta nacional a maestros para analizar la prohibición de celulares en las aulas, una medida ya regulada en 16 estados del país con el objetivo de extenderla a nivel nacional.
