La comunidad cinematográfica se encuentra de luto tras el inesperado fallecimiento de Kaylee Hottle, la joven actriz que interpretó a Jia en las aclamadas películas Godzilla vs. Kong (2021) y Godzilla x Kong: The New Empire (2024). Hottle perdió la vida a los 19 años la madrugada del martes en Maryland, Estados Unidos.
La devastadora noticia fue confirmada por su padre, Joshua Hottle, quien compartió un emotivo mensaje en Lengua de Señas Americana (ASL) a través de una transmisión en vivo en Facebook. En su publicación, expresó el profundo dolor que sentía, mencionando que “estaba tomando un vuelo que nunca hubiera querido tomar”.
Según el relato de Joshua Hottle, la actriz murió el martes 21 de julio después de un grave accidente automovilístico en Maryland. Las autoridades de Frederick County, citadas por medios como TMZ y la BBC, informaron que el vehículo, un Honda Accord de 1995, se estrelló contra una zanja alrededor de las 02:50 a.m. Se investiga si el exceso de velocidad fue un factor determinante en el incidente.
Mientras Kaylee era trasladada al hospital, su corazón dejó de latir. En el accidente también viajaban otras dos personas: el conductor, de 19 años, sufrió lesiones no mortales, y un segundo pasajero declinó asistencia médica en el lugar. La comunidad escolar de la Texas School for the Deaf, donde Kaylee estudiaba, lamentó profundamente su pérdida, pidiendo respeto y privacidad para la familia.
¿Quién fue Kaylee Hottle?
Kaylee Hottle nació en Atlanta, Georgia, en 2007 y se crio en Austin, Texas. Su familia, incluyendo a sus padres, era parte de la comunidad sorda, una tradición que se extendía por cuatro generaciones en el linaje de Joshua Hottle, según The Houston Chronicle. Estudió en la Texas School for the Deaf, demostrando un talento precoz.
Su carrera artística comenzó a los nueve años, participando en comerciales diseñados para la comunidad sorda, incluyendo campañas para aplicaciones como Glide y Convo. Fue precisamente en uno de estos anuncios donde los productores de Kong: Skull Island la descubrieron, considerándola ideal para el papel de Jia, una niña huérfana con un vínculo especial con King Kong.
Su gran debut cinematográfico llegó en 2021 con Godzilla vs. Kong, donde compartió pantalla con destacadas figuras como Rebecca Hall y Alexander Skarsgård. En la trama, Jia se comunica con Kong a través de la Lengua de Señas Americana (ASL), creando una conexión conmovedora que fue central para la narrativa.
Durante el rodaje, tanto Rebecca Hall como Alexander Skarsgård aprendieron ASL para poder interactuar directamente con Kaylee, un gesto que subraya la dedicación del elenco. Skarsgård, en una entrevista de 2021, destacó la profesionalidad de Hottle, a pesar de ser su primera película: “Es fascinante lo cómoda que se siente frente a la cámara y lo rápido que asimila las indicaciones del director Adam Wingard”.
La propia Kaylee Hottle enfatizó la importancia de su papel y la representación: “Es importante que los actores sordos interpreten personajes sordos. Las personas sordas conocen su propio idioma y están más familiarizadas con la cultura”. Su actuación le valió una nominación a los Saturn Awards en la categoría de Mejor Actor o Actriz Joven en una Película por su trabajo en la secuela de 2024, Godzilla x Kong: The New Empire. Además de la franquicia del MonsterVerse, también participó en un episodio de la serie Magnum P.I.
