El 22 de junio, vecinos de la ciudad de Jeju descubrieron una impactante escena: miles de peces, principalmente alevines de caballa y paparda, flotaban entre los puentes Naedo y Naedo 2, en el río Doguncheon, tras una súbita caída de salinidad.
Las autoridades del Instituto Nacional de Ciencias Pesqueras confirmaron que el fenómeno se concentró en un tramo de aproximadamente 100 metros, generando alarma entre residentes y activistas ambientales.
🌊 ¿Cómo ocurrió? De mar al río… sin regresar
Las investigaciones revelaron que los peces ingresaron desde el mar durante la marea alta, pero quedaron atrapados en el río cuando ésta retrocedió. De pronto, quedaron expuestos a agua dulce proveniente del tramo superior del cauce, lo que hizo bajar la salinidad entre 0.5 y 11.9 PSU.
Para estos alevines, la salinidad mínima de supervivencia es de 20 a 23 PSU, siendo el promedio costero de 30 a 32 PSU. Esta caída provocó un shock fisiológico letal por adaptación imposible al entorno dulcificado.
⚠️ No fue lo que muchos creyeron
Aunque se especuló que la ola pudo haber sido causada por falta de oxígeno o calor extremo, los análisis descartaron esas hipótesis. Los niveles de oxígeno disuelto (7.29–8.60 mg/L), temperatura (23.3–25.5 °C) y pH (8.25–8.92) estaban dentro de rangos saludables para la vida marina.
De esta forma, la causa fue claramente la brusca disminución de salinidad, un fenómeno que alteró el equilibrio vital de los peces.
🔍 Monitoreo y limpieza: así responden las autoridades
Frente a la tragedia, el Instituto Nacional de Ciencias Pesqueras y autoridades locales entrenaron una respuesta rápida:
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Se activaron vigilancias constantes para evitar que se repita.
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El retiro de los cadáveres se realiza desde el Centro Comunitario de Oedo-dong: se eliminan para evitar contaminación y proliferación de plagas.
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Coordinan con otras dependencias ambientales para evaluar causas y prevenir un nuevo episodio.
🌱 La fragilidad de los ecosistemas costeros
Este evento pone en evidencia lo delicado que es el equilibrio de los ecosistemas marino-fluviales. Un cambio abrupto en la salinidad, vital para muchas especies, puede causar mortandades masivas en cuestión de horas.
Además, se comprende que, aunque el clima y las corrientes influyen (como explican estudios sobre la corriente de Tsushima y descargas costeras), es esencial mejorar los sistemas de gestión hídrica y monitoreo temprano.
🧭 Claves para prevenir futuras catástrofes
| Estrategia | Objetivo |
|---|---|
| Monitoreo constante | Detectar cambios salinos drásticos en tiempo real |
| Control de marea | Evitar entradas masivas de peces atrapados |
| Educación comunitaria | Informar a pobladores sobre riesgos ambientales |
