La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha confirmado oficialmente la próxima gran fase de su programa lunar, la misión Artemis III, con un lanzamiento ambicioso programado para el año 2027. Esta expedición marca un paso crucial en la meta de la agencia por establecer una presencia humana sostenida en la Luna.
Según la información compartida en su sitio web, Artemis III verá el despliegue de la nave espacial Orion, propulsada por el potente cohete Space Launch System (SLS). El objetivo principal de esta misión es poner a prueba la capacidad de acoplamiento entre Orion y vehículos de aterrizaje comerciales, un requisito fundamental para llevar astronautas a la superficie lunar.
La NASA ha indicado que ofrecerá más detalles sobre el diseño específico de la misión y la composición de su tripulación a medida que se acerque la fecha de lanzamiento. Se anticipa que la cápsula Orion y su cohete SLS despegarán desde el icónico Centro Espacial Kennedy, ubicado en Florida, Estados Unidos.
Recientemente, la agencia espacial publicó un video en sus plataformas oficiales, generando expectación al invitar al público a estar atento al anuncio de los astronautas seleccionados para esta histórica travesía. Este paso sigue al exitoso vuelo de prueba tripulado de Artemis II, realizado en abril, que preparó el terreno para la próxima misión de superficie.
Artemis III no solo utilizará la nave Orion, sino que también contará con la colaboración de módulos de aterrizaje comerciales, previsiblemente de empresas como SpaceX, liderada por Elon Musk, y Blue Origin, de Jeff Bezos. Esto subraya la creciente integración del sector privado en la exploración espacial.
El programa Artemis, que inició en 2022 con una misión inaugural para reanudar la exploración lunar humana, ha delineado una serie de misiones. Después de Artemis III, se prevé Artemis IV para principios de 2028, donde la tripulación se trasladará de Orion a un módulo lunar comercial para descender a la superficie. Artemis V se planea para finales de 2028.
