El eco de siglos de tradición retumba nuevamente en las paredes de la Capilla Sixtina. Este miércoles 7 de mayo de 2025, los ojos del mundo se posan sobre el Vaticano. Los 133 cardenales electores, conocidos como los “príncipes de la Iglesia”, ya están en Roma. Su misión: elegir al nuevo líder de la Iglesia Católica, el sucesor de Jorge Mario Bergoglio, el papa Francisco.
Este lunes, el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, confirmó que todo está dispuesto. En la décima congregación general previa al cónclave, se discutieron temas clave: desde la división dentro de la Iglesia hasta la urgencia del cuidado del planeta. No hay favoritos claros, y eso le da a este cónclave un aire de misterio que lo hace aún más trascendental.
Un ritual milenario en tiempos modernos
El ritual no ha cambiado mucho desde la Edad Media, aunque las preocupaciones del mundo sí. La Capilla Sixtina será, como siempre, el lugar sagrado donde los cardenales emitirán su voto bajo juramento de absoluto secreto. Este lunes, todo el personal involucrado —desde ceremonieros hasta ascensoristas— hizo su juramento. La pena por romperlo: excomunión inmediata.
Los cardenales se hospedarán en la residencia de Santa Marta, donde vivió el papa Francisco durante sus doce años de pontificado. Ahí estarán totalmente aislados del mundo exterior. Sin teléfonos, sin televisión, sin internet. Solo oración, reflexión… y votación.
¿Cómo se elige a un nuevo papa?
Para que un cardenal sea elegido como nuevo papa necesita al menos 89 votos de sus pares. Cada jornada de votación se inicia con misa, seguida por las votaciones secretas. Si no hay consenso, una pequeña chimenea lanza al cielo humo negro. Cuando finalmente haya elección, el humo será blanco y se oirá el célebre “Habemus Papam”.
Este humo es el lenguaje silencioso que comunica al mundo si hay nuevo pontífice. Y mientras tanto, decenas de miles de fieles se reúnen en la plaza San Pedro, mirando hacia la chimenea en silencio expectante, algunos con lágrimas, otros rezando.
Temas cruciales para el nuevo papa
Durante las sesiones previas, 26 cardenales hablaron de los desafíos urgentes que enfrenta la Iglesia: la guerra en un mundo fragmentado, la crisis climática, el papel de Cáritas ante la pobreza, y la necesidad de unidad entre fieles cada vez más polarizados. Estas preocupaciones marcarán el perfil del nuevo papa que, aunque aún no se vislumbra claramente, deberá ser un líder con visión global y alma pastoral.
Un desenlace esperado por millones
El Vaticano ya colocó las cortinas de terciopelo rojo en el balcón central de la basílica de San Pedro. Desde allí se presentará el nuevo papa al mundo entero. Esa imagen, la del hombre vestido de blanco saludando con timidez o firmeza, ha quedado grabada en la historia una y otra vez.
Este nuevo cónclave podría durar días o sorprendernos con una elección rápida. Pero mientras tanto, el mundo espera. En silencio, con fe. Y con la mirada fija en una pequeña chimenea, esperando que el humo blanco anuncie que hay un nuevo pastor para la Iglesia católica.
