La Selección Nacional de México ha forjado una extensa trayectoria en la máxima justa del balompié, consolidándose como una de las naciones con más participaciones a nivel mundial. A lo largo de su historia, el Tri ha dejado huella en diecisiete ediciones del prestigioso torneo, destacándose como el quinto combinado nacional con el mayor número de asistencias, solo superado por potencias como Brasil, Alemania, Italia y Argentina.
Este notable historial se ha construido con apenas cinco ausencias en la gran fiesta del deporte rey. Las razones detrás de estos tropiezos han sido variadas: desde la incapacidad para clasificar en ediciones como Italia 1934 o España 1982, hasta la decisión de declinar la participación en Francia 1938, o la dolorosa sanción impuesta por la FIFA en 1990 debido al lamentable caso de “los cachirules”.
A lo largo de estas diecisiete apariciones, la escuadra mexicana ha logrado superar la fase de grupos en nueve ocasiones, alcanzando los octavos de final siete veces. El ansiado “quinto partido”, que representa los cuartos de final, solo se ha disputado en dos oportunidades. La mejor actuación del combinado azteca se registró en 1986, cuando, jugando como anfitrión, consiguió un memorable pase a cuartos de final, despidiéndose del torneo de forma invicta.
Entre sus grandes exhibiciones, destaca la contundente victoria de 4:0 sobre El Salvador en la edición de México 1970. Este triunfo no solo se grabó en los anales de la historia del fútbol mexicano, sino que también consolidó la tradición de celebrar las grandes gestas deportivas en el Ángel de la Independencia, un símbolo de júbilo nacional.
A pesar de su constante presencia en el escaparate mundial, el balance histórico de México en sus partidos inaugurales ha sido predominantemente adverso. Durante varias décadas, la Selección se enfrentó a una racha desafiante en sus debuts, una tendencia que poco a poco ha logrado revertir con el paso del tiempo y la experiencia acumulada.
El difícil camino en los primeros partidos
Los inicios del Tri en la competencia global estuvieron marcados por una serie de derrotas en sus encuentros de apertura. Desde su debut en Uruguay 1930 con una caída de 4:1 ante Francia, pasando por los descalabros ante Brasil en 1950 y 1954, o Suecia en 1958, la estadística reflejaba un patrón de resultados complicados. Incluso en Chile 1962, el marcador inicial fue adverso frente a Brasil.
La primera vez que México logró evitar la derrota en su partido inaugural fue en Inglaterra 1966, con un empate 1:1 frente a Francia. Esta tendencia positiva continuó en su tierra en 1970, con otro empate 0:0 ante la Unión Soviética, y nuevamente en 1986, donde consiguió su primera victoria en un debut al superar 2:1 a Bélgica, marcando un hito en su historial.
Un historial de victorias recientes
A partir de finales de los años 90 y principios del siglo XXI, la Selección Mexicana mostró una notable mejoría en sus arranques. Tras una derrota en 1994, el equipo encadenó victorias importantes en Francia 1998 (3:1 contra Corea del Sur), Corea-Japón 2002 (1:0 ante Croacia) y Alemania 2006 (3:1 frente a Irán). Estos resultados consolidaron una nueva era de confianza en los debuts.
En ediciones más recientes, México ha mantenido una competitividad notable, con empates significativos como el 1:1 ante Sudáfrica en 2010 y el 0:0 contra Polonia en Catar 2022. Además, se registran valiosas victorias como el 1:0 contra Camerún en 2014 y el histórico 1:0 frente a Alemania en Rusia 2018. El torneo de 2026 arrancó con una prometedora victoria de 2:0 contra Sudáfrica, augurando un buen camino para el combinado nacional.
