En el corazón del Vaticano, los muros centenarios fueron testigos de una decisión histórica: Robert Francis Prevost Martínez, cardenal estadounidense con raíces españolas y una profunda vocación misionera en Perú, fue elegido como el nuevo Papa de la Iglesia Católica, sucediendo al fallecido Francisco.
La historia de Prevost es la de un hombre que eligió servir desde la sencillez, alejándose del poder y buscando siempre el rostro de Cristo en los más necesitados. Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, hijo de madre de ascendencia española, su conexión con América Latina comenzaría pronto a marcar su camino espiritual.
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De matemático a misionero: un llamado que lo llevó a Perú
Tras obtener su licenciatura en Ciencias Matemáticas, Prevost ingresó en 1977 a la Orden de San Agustín (OSA), donde profesó votos solemnes en 1981. Luego de su ordenación como sacerdote en 1982, su vida dio un giro radical: fue enviado como misionero a Perú en 1985.
En tierras peruanas vivió intensamente su vocación: fue canciller, prior, vicario judicial y formador de jóvenes religiosos. En las zonas más necesitadas de Trujillo y Chulucanas, dejó huella por su cercanía con el pueblo y su pasión por formar una Iglesia con rostro humano.
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Su ascenso en la Iglesia y la confianza del Papa Francisco
El Papa Francisco no tardó en notar su compromiso. En 2014, lo nombró obispo y administrador apostólico de Chiclayo, y en 2023 lo eligió como prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los puestos más influyentes del Vaticano, encargado de seleccionar y nombrar a los obispos del mundo.
Además, fue designado presidente de la Pontificia Comisión para América Latina y miembro de varios dicasterios clave. Su inclusión en la Comisión para el Gobierno del Estado de la Ciudad del Vaticano reflejó la profunda confianza que Jorge Bergoglio depositó en él.
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Controversias, defensa y el legado de servicio
Prevost fue mencionado en una denuncia pública por presunto encubrimiento de abusos en Perú, una acusación que fue negada tajantemente por la diócesis y calificada como “absolutamente falsa” por el periodista Pedro Salinas, autor de investigaciones sobre el Sodalicio de Vida Cristiana.
Su vida no ha estado exenta de retos, pero ha sido constante en su mensaje: “una Iglesia que camina con los pobres y sirve a los pobres”. Compartía con Francisco una visión de justicia social, el compromiso con los migrantes, la ecología integral y el rechazo al clericalismo.
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Una Iglesia para el siglo XXI: sinodal, coherente y cercana
El nuevo Papa Robert ha sido claro: apuesta por una Iglesia sinodal, comprometida con los grandes temas contemporáneos como el cambio climático y la acogida de migrantes. Aunque se ha mostrado en contra de la ordenación femenina, ha insistido en el valor insustituible de la mujer en la vida eclesial.
Su elección como Papa marca una continuidad con el legado de Francisco, pero con un sello propio: la mística agustiniana, la experiencia misionera y la humildad de quien ha vivido entre los más olvidados.
Línea del tiempo: La vida de Robert Prevost, el nuevo Papa
- 1955 – Nace en Chicago
Robert Francis Prevost Martínez nace el 14 de septiembre, hijo de madre de ascendencia española.
- 1977 – Ingresa al noviciado agustino
Entra a la Orden de San Agustín (OSA), marcando el inicio de su vida religiosa.
- 1981 – Profesión de votos solemnes
Se compromete definitivamente con la vida agustiniana.
- 1982 – Ordenación sacerdotal
Es ordenado sacerdote, iniciando formalmente su ministerio.
- 1985 – Llega como misionero a Perú
Es destinado a la Prelatura de Chulucanas. Comienza una intensa labor pastoral en zonas rurales.
- 1988–1998 – Formación en Trujillo
Es prior, director de formación, maestro de profesos y vicario judicial. Forma nuevas generaciones de agustinos.
- 1999 – Regresa a EE.UU.
Es elegido prior provincial y miembro del consejo general de la Orden en Roma.
- 2014 – Nombrado obispo de Chiclayo
El Papa Francisco lo nombra administrador apostólico y luego obispo de la diócesis peruana.
- 2018 – Vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana
Adquiere peso en la estructura eclesiástica del país.
- 2019–2020 – Ingresa a congregaciones vaticanas
Es nombrado miembro de la Congregación para el Clero y para los Obispos.
- 2023 – Prefecto del Dicasterio para los Obispos
Francisco lo elige para un puesto clave en la jerarquía vaticana. También preside la Pontificia Comisión para América Latina.
- 2025 – Es elegido Papa
El Cónclave lo elige como nuevo Papa tras el fallecimiento de Francisco.
