Este martes, fiscales de 14 estados de Estados Unidos interpusieron una demanda contra TikTok, acusando a la popular red social de ser perjudicial para la salud mental de los niños y adolescentes. La demanda alega que TikTok utiliza un sistema de contenidos altamente adictivo que atrapa a los usuarios más jóvenes, y que además viola las leyes de protección de datos al recopilar y comercializar información de menores de 13 años.
Entre las quejas presentadas por los fiscales, destacan que TikTok induce a los menores a pasar largas horas en la plataforma mediante funciones como “autoplay”, que reproduce videos de manera automática y promueve un uso compulsivo. Además, se señala el uso de “filtros de belleza”, que puede afectar negativamente la autoestima de los jóvenes, particularmente de las niñas. Estudios citados en la demanda indican que el 50% de las menores no se sienten bonitas sin editar sus fotos y el 77% intenta ocultar alguna parte de su cuerpo usando dichos filtros.
Letitia James, fiscal general de Nueva York, subrayó que varios jóvenes han sufrido accidentes graves e incluso han muerto al participar en desafíos peligrosos promovidos en TikTok. Según James, la plataforma ha intensificado la ansiedad y la depresión entre los menores debido a sus características adictivas.
Por su parte, el fiscal general de California, Rob Bonta, acusó a TikTok de explotar deliberadamente a los niños, señalando que la plataforma se aprovecha de que los menores carecen de las herramientas necesarias para establecer límites saludables. Además, la demanda asegura que TikTok infringe las leyes de protección infantil al obtener y monetizar datos personales de menores de 13 años, de los cuales se estima que proviene el 35% de sus ingresos publicitarios en EE.UU.
La acción legal exige que TikTok modifique sus funciones que incitan al uso adictivo y deje de emplear prácticas de explotación infantil. Además, busca que la empresa pague indemnizaciones a los usuarios afectados y devuelva las ganancias obtenidas a través de prácticas fraudulentas. La demanda también pone en duda la independencia de TikTok respecto a su empresa matriz, Bytedance, sugiriendo que la red social podría estar sujeta a la influencia del gobierno chino.
