Las autoridades federales de Estados Unidos han intensificado la búsqueda de una mujer acusada de urdir un sofisticado engaño. Se le señala por presuntamente simular una enfermedad terminal con el objetivo de obtener cuantiosas sumas de dinero de amigos, familiares y donantes, quienes genuinamente creyeron en su desgarradora historia.
El caso ha cobrado notable relevancia tras la inclusión de la sospechosa en la lista de los más buscados del Buró Federal de Investigaciones (FBI). La agencia ha renovado sus esfuerzos para localizarla después de varios años sin éxito en su paradero.
La fugitiva en cuestión es Vanessa O’Rourke, originaria de Pensilvania. Enfrenta graves acusaciones por presuntamente haber engañado a decenas de personas, asegurándoles falsamente que padecía un agresivo cáncer cerebral. La investigación sugiere que O’Rourke utilizó esta trágica narrativa para recaudar fondos, supuestamente destinados a tratamientos médicos especializados y viajes relacionados con su delicada condición de salud.
Documentos judiciales revelan que la mujer logró convencer a su círculo cercano de que necesitaba viajar al extranjero para acceder a procedimientos médicos experimentales que podrían salvarle la vida. Esta historia generó una ola de solidaridad, motivando campañas de recaudación en línea y eventos benéficos para apoyarla económicamente.
Sin embargo, las pesquisas de las autoridades indican que gran parte del dinero obtenido no fue utilizado para fines médicos. Por el contrario, los recursos fueron presuntamente desviados hacia gastos personales y viajes de ocio, lo que desencadenó una investigación federal por fraude.
El supuesto engaño habría comenzado en 2015, cuando O’Rourke comunicó a su entorno que le habían diagnosticado glioblastoma, una forma muy agresiva de cáncer cerebral. Amigos y familiares organizaron de inmediato diversas actividades para recaudar fondos, buscando ayudarla a enfrentar la supuesta enfermedad.
Las autoridades federales afirman que la mujer argumentó necesitar atención médica experimental en Australia, justificación que empleó para realizar varios viajes internacionales. A través de campañas de apoyo y donaciones de más de un centenar de personas, logró reunir más de 11 mil dólares.
La investigación, no obstante, señala que durante su estancia en Australia, O’Rourke no recibió ninguna atención médica relacionada con el cáncer. Los agentes federales aseguran que la mujer se dedicó a actividades turísticas y recreativas, mientras seguía informando a sus benefactores y familiares que continuaba su lucha contra una enfermedad terminal.
En 2018, las autoridades federales presentaron cargos por fraude electrónico y emitieron una orden de arresto contra O’Rourke. A pesar de los esfuerzos continuos, la mujer permanece prófuga. El FBI cree que podría haber permanecido en Australia durante parte del tiempo en que fue buscada, y ha reforzado la difusión de su caso, solicitando nuevamente la colaboración ciudadana para dar con su paradero.
