Cuatro estudiantes de maestría de la Universidad de Lausana han demostrado una solución sorprendente y ecológica para combatir el rápido deshielo de los glaciares alpinos. Su proyecto, denominado “Keep It Wool”, logró frenar la pérdida de hielo en el glaciar Tsanfleuron en más de un 50%, utilizando un material tan simple como la lana de oveja.
Desarrollado entre junio y septiembre de 2026, el experimento cubrió 200 metros cuadrados del glaciar con mantas de lana. Los resultados preliminares indicaron que esta técnica es tan efectiva como el uso de geotextiles sintéticos convencionales, pero con la crucial ventaja de ser completamente biodegradable.
Una alternativa sostenible para la conservación glacial
La iniciativa, apoyada por Summit Foundation y el Centro Interdisciplinario de Investigación de Montaña (CIRM), buscaba activamente una alternativa que no contribuyera a la contaminación por microfibras plásticas en el delicado ecosistema de alta montaña. Los estudiantes Maxime Galley, Elliot Gaffiot, Jose Bastidas y Léonard Duloube fueron los cerebros detrás de este prometedor enfoque.
El equipo instaló dos tipos de mantas de lana, de diez por diez metros y con distinto grosor, junto a una lona sintética de control. Las mediciones periódicas confirmaron que ambas mantas de lana limitaron el derretimiento de manera comparable a la lona convencional, incluso mostrando una ligera superioridad en la versión más gruesa.
Un aspecto destacable de “Keep It Wool” es su aprovechamiento de un subproducto de la ganadería suiza. Cada año, entre el 40% y el 70% de la lana esquilada se quema o se desecha por falta de salida comercial. Este proyecto ofrece un destino productivo para un recurso que de otro modo sería considerado basura, transformándolo en una herramienta para la conservación ambiental.
Un esfuerzo paliativo frente a un desafío global
Este ensayo se realizó en un verano con temperaturas récord en los Alpes, un periodo en el que los glaciares suizos han perdido casi el 40% de su masa en las últimas décadas, con la desaparición de cerca de mil formaciones menores. Aunque los resultados son alentadores, los investigadores enfatizan que esta es una medida paliativa.
Las coberturas actuales solo protegen una mínima fracción de la superficie glaciar de Suiza. Los expertos recalcan que la solución a largo plazo para frenar el deshielo alpino y mitigar el cambio climático radica en una reducción drástica de las emisiones de gases de efecto invernadero. La lana de oveja ofrece un “apósito” temporal mientras se aborda la “herida” global.
